Inmitten der Mojave-Wüste befindet sich der heutige Nationalpark des Death Valley. Dieses “Tal des Todes” ist das trockenste Gebiet der ganzen USA und beeindruckt mit seiner 13.600 Quadratmeter großen Fläche jedes Jahr über eine Million Besucher. Im Death Valley selbst befindet sich das Tal namens Badwater, welches 85,95 m unterhalb des Meeresspiegels liegt und damit der tiefste Punkt der westlichen Hemsphäre ist.

Im Sommer gibt es hier regelmäßig Temperaturen um die 50 Grad – wenn zuvor nicht einmal selbst erlebt, kaum vorstellbar. Die Rekordtemperatur an dieser Stelle ist allerdings bislang umstritten: Einigen Behauptungen nach habe die Temperaturmessstation nahe des Badwater bereits 65 Grad gemessen, etwas reellere Aussagen liegen bei einer maximalen Temperatur von 56,7 Gad (1913). Damit liegt das Death Valley nur knapp hinter einem anderen Hitzepol der Erde: In Insala (Algerien) lag die maximal gemessene Temperatur bereits bei 59,4 Grad! Continue reading →