Die Freiheitsstatue ist das bekannteste Wahrzeichen New Yorks.
Weltweit ist es das Symbol für Freiheit.
„Statue of Liberty“
Die Freiheitsstatue, von den Amerikanern „Statue of Liberty“ genannt, wurde von dem Bildhauer Frédéric-Auguste Bartholdi entworfen, um der Freiheit ein Denkmal zu setzen.
Er brauchte für die Realisierung der Statue 21 Jahre. Das Denkmal wurde dann von den Franzosen an die Amerikaner übergeben, bzw. geschenkt. Die Einweihung des Denkmals fand am 28.10.1886 auf der „Freiheitsinsel“ vor New York statt.
Das mit Kupferplatten verkleidete Stahlgerüst der Freiheitsstatue entwickelte Gustave Eiffel (Der Erbauer des Eiffelturms in Paris). Die Höhe der Statue beträgt 46 m und das Gewicht 225 t. Sie ist mit einer Krone geschmückt, die mit sieben Strahlen (symbolisieren die sieben Meere und die Kontinente) ausgestattet ist. Die „Statue of Liberty“ steht auf den zerbrochenen Ketten der Sklaverei und hält in der linken Hand die Unabhängigkeitserklärung mit dem Datum „July 4, 1776“.
Die Statue steht auf einem gewaltigen sternenförmigen Sockel und ist zwischen den Wänden eines alten Armee-Forts eingelassen. Die Verankerung der Freiheitsstatue in den Sockel wurde mit einer 47 m hohen Stützsäule bewerkstelligt. Heute ist sie auch ein Aussichtspunkt auf dem man Manhattan überblicken kann. Des weiteren befindet sich im Sockel der Freiheitsstatue das American Museum of Immigration. Dort erfährt man alles über die Einwanderungsgeschichte und dem Bau der Statue.
Nach den Terroranschlägen auf das World Trade Center in New York war die Freiheitsstatue für Besucher gesperrt. Erst jetzt wurde die Freiheitsstatue wieder teilweise geöffnet. Vor der Besichtigung muss man sich jedoch einer strengen Sicherheitskontrolle unterziehen. Den Besuchern ist es nur gestattet auf die Aussichtsplattform auf dem 16 Stockwerke hohen Sockel zu steigen. Bis auf weiteres geschlossen bleibt die Statue selbst. Laut der Innenministerin Gale Norton von der US-Regierung ist die Wiedereröffnung ein Zeichen dafür, dass die Freiheit nicht erpressbar ist. Sie wies damit die Kritiken der US-Medien zurück, wonach der beschränkte Zugang der Freiheitsstatue als Erfolg des Terrorismus zu werten ist. Die Begründung von der New Yorker Stadtverwaltung, warum der Besuch auf die 50 m hohe Aussichtsplattform beschränkt ist, liegt an der geringen Sicherheit z. B. bei Bränden. Nicht nur die Freiheitsstatue, auch andere New Yorker Sehenswürdigkeiten wurden nach dem 11. September 2001 für Besucher gesperrt.
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