Der Lassen Volcanic-Nationalpark in Kalifornien, USA

Im Norden Kaliforniens, rund um den 3187 m hohen Lassen Peak erstreckt sich der 429 km² große Lassen Volcanic-Nationalpark. Der Park wurde 1916 zum Nationalpark. 1915 konnten letztmalig Aktivitäten des Lassen Peak festgestellt werden.

Die Gegend um den Vulkan zeigt auch heute noch durch heiße Quellen, brodelnde Wasser, bzw. Schlammtümpel und Gasausstößen, dass die Erde hier noch vulkanisch aktiv ist…

Neben einiger weiterer erloschener Vulkane wird das Bild von Nadelwäldern, verstreuten Seen, kahlen Geröllhalden und erstarrten Lavaflüssen bestimmt.

Ein gut ausgebautes Wandernetz gibt dem Besucher die Möglichkeit, das Hinterland zu erkunden. Die 50 km lange Straße im Park führt in einem weitem Bogen am Lassen Peak vorbei. Im Sommer ist es hier sehr warm, im Winter kalt und es liegt viel Schnee. Der Park ist ganzjährig zugänglich, jedoch ist die Lassen Peak Road im Winter geschlossen. Zufahrten zum Skigebiet im Südwesten des Parks und zum Manzanita Lake werden offen gehalten. Die Hauptsaison für Besucher im Sommer ist Juni bis September, in den Monaten von Ende Oktober bis Mitte Mai kann Wintersport betrieben werden.

Fauna und Flora

Das Klima und die Vegetation ist im Park sehr unterschiedlich. Die Berggipfel sind meist völlig kahl weiter Talwärts schließt sich ein mehr oder weniger dichter Nadelwald an, in dem Berghemlocks, Prachttannen und Weißborkenkiefern vorherrschen. Weiter unten trifft man auf u. a. Gelbkiefern, langnadeligen Drehkiefern und Zuckerkiefern. An Gewässern tauchen Espen, Manzanitasträucher und Weiden auf. Die feuchten Talböden werden von Blumenwiesen bedeckt, an besonders wasserreichen Stellen wachsen Sumpfpflanzen und Moose. Die Vogelwelt ist hier mit 140 Arten sehr verbreitet (u.a. Kiefernhäher, Enten, Gänse, Steinadler). Auch die Säugetierarten sind sehr zahlreich: u. a. trifft man hier auf Schwarzwedel- und Maultierhirsche, Streifenhörnchen, Murmeltiere, Pfeifhasen, Schwarzbären, Füchse und Marder, nicht zu vergessen die verschiedenen Amphibien und Reptilien.

Aktivitäten im Lassen Volcanic-Nationalpark

Wandern:
Der Park ist mit insgesamt ca. 250 km Wanderwegen durchzogen, der Wanderer kann auf ihnen die entlegensten Gegenden erreichen. Man kann zwischen kurzen und langen Wandertouren wählen, daneben gibt es noch Lehrpfade zu den Sehenswürdigkeiten des Parks.

Bootfahren:
Das Befahren der Seen im Park, sofern keine Motorboote benutzt werden, ist auf allen Seen bis den Reflection, den Emerald und den Helen Lake erlaubt.

Angeln:
Angeln z. B. von Forellen im Hat und im Lost Creek und den kleineren Seen möglich, im Manzanita Creek und im Mündungsbereich des Zuflusses des Manzanita Lake sowie im Emerald Lake ist Angeln verboten. Eine Angellizenz des Staates Kalifornien ist erforderlich. Diese erhält man beim Parkranger oder in den Geschäften der Umgebung.

Wintersport:
Von November bis April kann Skilanglauf um das Gebiet des Manzanita Lake betrieben werden. Skilifts sind vorhanden. Skiausrüstungen können im Ski Chalet gemietet werden.

Sonstiges:
In den Amphitheatern der Campingplätze Manzanit Lake und Summit Lake gibt es Lichtbildervortrag über Flora und Fauna des Parks, die Geschichte der Indianer und der weißen Siedler. Ferner erhält man Einblicke in die Geologie des Parks und die Wandermöglichkeiten werden erörtert.

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Sehenswürdigkeiten/beliebte Ausflugsziele:

Die Aussichtspunkte an der Parkstraße, von wo aus der schneebedeckte Lassen Peak zu sehen ist.

Der Manzanita Lake und der Reflection Lake, ideal für kurze Wanderungen.

Die Pfropfenvulkane auch Chaos Crags genannt, an deren Fuße sich ein kaum bewachsenes Lavafeld ausgebreitet hat. Betreten wegen Gefahr von Erdrutschen allerdings verboten.

Der Hot Rock, ein aus dem Ausbruch von 1915 entstandener Lavabrocken.

Die Devastated Area, die durch den Ausbruch mit Lavaschutt überdeckt ist.

Der Lassen Peak Trail auf dem man den 3187 m hohen Berggipfel besteigen kann. Auf dem Gipfel hat man einen wunderschönen Rundblick auf die umliegende Landschaft mit seinen Vulkanen, Täler und Seen. An klaren Tagen kann man sogar den 120 km entfernten Mount Shasta sehen.

Die blaugrünen Gletscherseen Lake Helen und Emerald Lake, die 7 Monate im Jahr zugefroren sind.

Der Bumpass Hell, erreichbar auf einem blumenumsäumten Fußweg mit seinen heißen Quellen und brodelnden Schlamm.

Die Sulphur Works, ein hydrothermales Gelände direkt an der Parkstraße.

Unterkünfte/Camping im Lassen Volcanic-Nationalpark

Der größte Campingplatz des Parkes, mit 1183 Einheiten, befindet sich am Manzanita Lake beim Nordwesteingang. Ein Teil dieses Platzes wird wegen Erdrutschgefahr geschlossen gehalten. Der Butte Lake-Campingplatz im Nordosten verfügt über 98, der zweiteilige Summit Lake-Campingplatz über insgesamt 94 Einheiten. Beim Südwesteingang befindet sich ein sogenannter ‚walk-in‘-Zeltplatz, auf dem nur Zelte zugelassen sind; er umfaßt 21 Einheiten. Weitere komfortlose Campingplätze sind am Juniper Lake, im Warner Valley und in Crags angelegt worden. Alle Plätze sind von Anfang Juni bis Anfang Oktober offen.

Im Süden des Parks befindet sich eine Gastranch, die Drakesbad Guest Ranch mit Übernachtungs- und Verpflegungsmöglichkeit. Am Manzanita Campingplatz gibt es ein Lebensmittelgeschäft.

Weitere Hotels, Restaurants und Lebensmittelgeschäfte befinden sich in den umliegenden Ortschaften außerhalb des Parks.

Adresse des Lassen Volcanic-Nationalparks:
Lassen Volcanic National Park
P.O. Box 100
Mineral, California 96063-0100
USA
Internet: http://www.nps.gov/lavo/index.htm