Phoenix – Eine bewegte Vergangenheit
Über 1000 Jahre lang (um 1300) lebten in dem Gebiet wo heute Phoenix liegt die Hohokam Indianer.
Sie nutzten den Salt River als Bewässerung für ihre Landwirtschaft. Sie bauten viele Kanäle, die teilweise heute noch erhalten sind oder erweitert wurden. Es wird vermutet, dass die Indianer dieses Gebiet aufgrund von Trockenheit und Dürreperioden verließen. Die meisten von ihnen siedeln nun im Gebiet des Colorado River.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts kamen die Europäer in dieses Gebiet um zu siedeln. Das Gebiet wurde ein beliebtes Ziel für Jäger, da es hier wertvolle Bieber und Otter Pelze zu holen gab. Während des Unabhängigkeitskrieges war Arizona und das Salt River Valley ein umkämpftes Gebiet. Allerdings fanden hier kaum aktive Kampfhandlungen statt und somit blieben die Städte weitgehend verschont.
Nach dem American Civil War (1861-1865) begannen Menschen im heutigen Phoenix zu siedeln und eine Stadt aufzubauen.
Sie fanden optimale Bedingungen vor und konnten die alten Kanäle zur Bewässerung ihrer Felder nutzen oder erneuern. Die Stadt wurde schließlich Phoenix genannt. Der Name bezieht sich auf die Tatsache, dass eine neue Zivilisation aus den Überresten einer alten entstanden war.
Im 20. Jahrhundert wurde das Gebiet durch den Bau vieler Staudämme immer weiter erschlossen und es siedelten sich immer mehr Menschen hier an. 1912 wurde Phoenix zur Hauptstadt von Arizona gemacht und damit noch attraktiver für Einwanderer. Während des zweiten Weltkrieges wurden hier viele Waffen und Material für den Krieg produziert. 1942 wurde die Stadt von starken Unruhen erschüttert als es nach einem Boxkampf zu einem Kampf zwischen Anhängern der Armee verschiedener Hautfarben kam. Das Militär begann schnell diesem Aufstand mit Gewalt zu begegnen was zu vielen Toten führte.
Nach 1950 wurde die Stadt immer beliebter bei Touristen und wuchs immer mehr an, da das Klima viele Menschen anlockte. Lange Zeit war Phoenix eher für hohe Kriminalitätsraten und Gewalt bekannt. Heute aber haben auch die eher unbeliebten Stadtteile einen Aufschwung erlebt.
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