Washington DC – Eine Stadt inmitten der Geschichte
Washington DC liegt an der Ostküste der Vereinigten Staaten und ist die Hauptstadt und der Regierungssitz der USA. Der Kürzel DC steht hierbei für District of Columbia.
Washington DC liegt nicht, wie in den USA sonst üblich, in einem Bundesstaat sondern in einem District.
George Washington – der erste Präsident der USA
Die Stadt ist nach George Washington benannt. Der erste Präsident der USA ist hier allgegenwertig.
Das berühmteste Gebäude der Stadt ist wohl das Weiße Haus, das wir fast täglich in den Nachrichten sehen können.
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Bevor die ersten Europäer in diesem Gebiet siedelten lebte hier ein Indianerstamm. Die Nacotchtank siedelten hier am Anacostia River. Die erste Gründung der Europäer hier war Georgetown. Georgetown ist heute ein Teil von Washington, gehörte damals aber zur Kolonie Province of Maryland. Washington war nicht die erste Hauptstadt der Vereinigten Staaten. Die erste Zeit war die Hauptstadt New York. Hier wurde George Washington vereidigt. Um einen permanenten Platz für einen Regierungssitz und eine Hauptstadt zu finden entschied sich George Washington für einen bis dahin sumpfigen Landstrich, der sowohl in Maryland wie auch in Virginia lag. Das erste Gebäude, das für die neue Hauptstadt errichtet wurde war das Weiße Haus, das zukünftig den Sitz des amerikanischen Präsidenten darstellen sollte. Am 11. Juni 1800 wurde Washington DC zur ständigen Hauptstadt der USA.
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Während des Britisch-Amerikanischen Krieges wurden Teile der Hauptstadt stark zerstört und die Regierung musste nach Virginia fliehen. Auch das Kapitol und das Weiße Haus trugen einigen Schaden davon. Das Feuer, das durch die Kämpfe verursacht wurde zerstörte viele Gebäude.
Schon während des American Civil War nahm die Bevölkerung in Washington DC rasch zu. Durch die Ausdehnung des Gebiets und die Befreiung von Sklaven wanderten immer mehr Menschen in die Hauptstadt. In Washington DC wurde außerdem schon 1862, 9 Monate vor der offiziellen Befreiung der Sklaven, die Sklaverei von Präsident Lincoln durch den Compensated Emancipation Act abgeschafft.
Im Laufe der Bürgerrechtsbewegung Anfang der 1960er Jahre fand der berühmte Marsch auf Washington statt. 200.000 Menschen versammelten sich zu einer Demonstration am Lincoln Memorial um für ein Ende der Rassendiskriminierung zu kämpfen. Hier hielt Martin Luther King Jr. seine berühmte Rede „I have a dream“.
Als Amerika 2001 von Anschlägen gezeichnet wurde, traf es auch die Hauptstadt. Allerdings gab es keine direkten Anschläge innerhalb der Stadtgrenzen. Das Pentagon, welches im nahe gelegenen Arlington liegt wurde von einem Flugzeug getroffen. Eine Passagiermaschine, die vermutlich nach Washington DC geflogen werden sollte, stürzte in Pennsylvania ab.
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