Kansas ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten im mittleren Westen. Der Name Kansas stammt aus einer alten indianischen Sprache und bedeutet Volk des Windes. Die Hauptstadt von Kansas ist Topeka und liegt im Zentrum des Bundesstaates.
Der Mittlere Westen – Great Plains und der Kansas River
Kansas ist die geographische Mitte der Vereinigten Staaten. In Kansas sind der Pazifik und 
der Atlantik gleich weit entfernt. Kansas ist geprägt von dem kontinentalen Klima und den Great Plains, der wichtigsten landwirtschaftlichen Region der USA. Die Region ist von Flüssen durchzogen. Der größte und bekannteste von ihnen ist der Kansas River.
Vor der landwirtschaftlichen Erschließung war die Region ein Präriegebiet mit großen Büffelherden. Die Büffelherden sind heute verschwunden und das Gelände wird genutzt um Weizen anzubauen und Rinder zu züchten.
In dem flachen Gebiet gibt es viele Tornados. Immer wieder kommt es dabei zu schweren Schäden von Gebäuden und Personen.
Die Region ist aufgrund der Landwirtschaft stak von Bodenerosion betroffen. Immer wieder kommt es dabei zu Sandstürmen und Bodenverlust durch Winderosion.
Büffelherden und Landwirtschaft – Geschichte wird vom Menschen geprägt
Aufgrund der vorteilhaften Landschaft war das Gebiet schon immer von Menschen bewohnt. Die Indianer, die hier vor den Europäern siedelten jagten Büffel. Ein Bild wie wir es aus alten Wild West Filmen kennen.
Als erste Europäer reisten die Spanier in diese Gegend und sie brachten Pferde mit. Die Pferde führten zu einer Zuwanderung von anderen Indianerstämmen. Auch Franzosen zeigten Interesse für das Gebiet und erschlossen es mit Hilfe von Handelsposten.
Durch den Louisiana Purchase wurde das Gebiet den USA zugesprochen. Einige Zeit wurde das Gebiet genutzt um vertriebene Indianerstämme hier unterzubringen. Erst 1854 durfte Kansas von Europäern besiedelt werden, einige Gebiete sind noch heute Reservate für die alten Indianerstämme.
Sklavenhandel an der Grenze zwischen Norden und Süden
Kansas war von Beginn an ein Grenzgebiet. Hier trafen die Befürworter und die Gegner des Sklavenhandels aufeinander. In Kansas kam es zur Zeit des Bürgerkrieges zu mehreren Schlachten. Nicht nur der Norden und der Süden stießen hier zusammen. Auch die Indianer wehrten sich zunehmend gegen ihre Unterdrückung und überfielen Militärposten. Die Europäer wehrten sich mit Militäraktionen.
Als erster Bundesstaat wurde hier die Prohibition beschlossen. Das Alkoholverbot war von 1881 bis 1948 in Kraft. Im 20. Jahrhundert wurde die Region stark von der Spanischen Grippe heimgesucht, mehr als 5000 Menschen starben.
Im späten 20. Jahrhundert kam Kansas immer wieder in die Schlagzeilen durch verschiedene Versuche (teilweise erfolgreich) in Schulen die Evolutionslehre nicht länger zu vermitteln.
Nationalparks – Denkmäler für Natur und Geschichte
Kansas Natur und die Geschichte mit der sie zusammenhängt wird in mehreren Nationalparks und Naturdenkmälern bewahrt. Zu den bekannteren zählt der Brown v. Board of Education National Historic Site und das Tallgrass Prairie National Preserve.
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